Что такое вертеп в православной традиции
Вертеп — пещера в Вифлееме, где родился Господь Иисус Христос, и её рождественское изображение, которое ставят в храме перед праздником. Сегодня над Вифлеемской пещерой стоит базилика Рождества Христова, а место Рождества под её алтарём отмечает серебряная звезда в полу пещеры. Говоря о вертепе, Церковь вспоминает и само евангельское событие, и святое место, и светлый рождественский обычай.
Что значит слово «вертеп»
В церковнославянском языке «вертеп» значит «пещера». Евангелист Лука рассказывает, что Пресвятая Богородица спеленала Младенца и положила Его в ясли, «потому что не было им места в гостинице» (Лк. 2:7). Ясли — кормушка для скота, а скот в окрестностях Вифлеема укрывали в пещерах. Уже во II веке святой Иустин Философ писал, что Христос родился в пещере близ Вифлеема.
Так это слово вошло и в богослужение. В кондаке Рождества Христова Церковь поёт: «Дева днесь Пресущественнаго раждает, и земля вертеп Неприступному приносит». Земля встречает своего Творца самым скромным жилищем, и в этом смирении открывается великая радость праздника.
Вифлеемская пещера и икона Рождества
В IV веке над пещерой по повелению святых равноапостольных царя Константина и его матери царицы Елены воздвигли базилику Рождества Христова. Паломники и сегодня спускаются в пещеру под её алтарём, чтобы поклониться месту, где родился Спаситель.
Ту же пещеру изображает икона Рождества Христова. В её центре — Пресвятая Богородица у входа в вертеп, а в глубине пещеры, в яслях, лежит спелёнутый Богомладенец, и над Ним склоняются вол и осёл. С неба спускается луч Вифлеемской звезды, ангелы славят Бога, пастухи слушают благую весть, а волхвы идут поклониться Младенцу. Чуть в стороне сидит праведный Иосиф Обручник.
Вертеп в храме и на празднике
Обычай к Рождеству изображать Вифлеемскую пещеру давно знают во всём христианском мире. С XVII века на Святки по сёлам и городам носили вертепный театр — деревянный ящик, в котором куклы разыгрывали рождественскую историю. Вертепы делали из дерева, глины и гипса, а в иных фигурки даже двигались. Сегодня этот светлый обычай вновь возвращается в храмы и дома.
В храме вертеп устраивают в преддверии Рождества, рядом с праздничной иконой. В нём помещают фигуры Богомладенца в яслях, Пресвятой Богородицы и праведного Иосифа, а вокруг — ангелов, пастухов с овцами и волхвов. Вертеп нередко украшают еловыми ветвями, и он особенно радует самых юных прихожан.
В сам праздник на центральный аналой перед иконостасом кладут икону Рождества Христова, и вся радость праздника собирается в этом светлом месте храма. Иконостасы, перед которыми звучит эта радость, мастерская «Карандаев» создаёт из натурального камня и бронзы, и их можно увидеть в разделе «Иконостасы из камня и бронзы».
Жертвенник как образ вертепа
О Вифлеемской пещере алтарь напоминает не только на Рождество, но и на каждой литургии. В её начале на жертвеннике совершают проскомидию: священник приготовляет хлеб и вино для Таинства Евхаристии. На проскомидии вспоминают и Рождество Христово: жертвенник знаменует вертеп, дискос — ясли, а звездица над дискосом — звезду, что привела волхвов к Младенцу. Ставя звездицу, священник произносит слова Евангелия: «И пришедши звезда, ста верху, идеже бе Отроча».
Особенно созвучен этот образ храмам, освящённым в честь Рождества Христова. Для храма Рождества Христова в селе Частоозерье мастерская создала жертвенник из змеевика и Кардинала в пару к облачению престола из тех же камней. В Христорождественском храме в деревне Сенино жертвенник и облачение престола из белой Коелги и красного Кардинала соединились с литой бронзой.
Вопросы и ответы
Что такое вертеп простыми словами?
Вертеп — это пещера, в которой родился Христос, и её изображение с фигурами Богомладенца, Пресвятой Богородицы и праведного Иосифа. Само слово по-церковнославянски значит «пещера». Перед Рождеством вертеп устраивают в храмах и домах как живую картину праздника.
Когда в храме ставят вертеп?
Вертеп устраивают в последние дни перед Рождеством Христовым, которое Русская Православная Церковь празднует 7 января. Нередко он остаётся в храме все Святки, до праздника Крещения Господня. Ставят его рядом с праздничной иконой, чтобы радость Рождества встречала каждого, кто входит в храм.
Что изображают в вертепе?
В центре вертепа — Богомладенец в яслях, Пресвятая Богородица и праведный Иосиф Обручник. Вокруг них ставят вола и осла, ангелов, пастухов с овцами и волхвов, а над пещерой часто сияет звезда. Все эти образы взяты из евангельского рассказа о Рождестве, как и на иконе праздника.
Алтарь в Рождественскую ночь
Жертвенник стоит в алтаре рядом с престолом, и потому так прекрасно, когда жертвенник из камня вторит облачению престола: в Рождественскую ночь весь алтарь сияет одной торжественной красотой. Убранство алтаря издревле делали каменным, чтобы оно не боялось огня, а тёплая бронза обрамляет камень, как оправа — драгоценность.
В разделе «Проекты» видно, как наши работы живут в храмах по всей России. Коммерческое предложение мы готовим в течение дня и бесплатно. Если вы задумываете убранство своего храма, расскажите нам о нём, и мы предложим, каким может стать его алтарь.